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教養孩子是父母的責任，但是甚麼才是正確的管教方法呢？在媽媽們的社群討論區中總會出現「我可不可以打小孩？」「我昨天打了孩子怎麼辦？」「不打孩子，他就不聽話怎麼辦？」這些話題圍繞著一個核心問題「打小孩」！孩子可不可以打？要怎麼打？打孩子的訣竅是什麼？
每當孩子調皮搗蛋的時候，媽媽總是會先好言相勸，接著板起面孔、語氣開始嚴肅、說話變得大聲，倘若這時候孩子完全不理會，甚至變本加厲的話，媽媽就可能順手拿起「家法」往孩子身上打下去，這「家法」可能是不求人、長尺、愛的小手、甚至是媽媽的雙手，目的在使孩子因為疼痛而能改變不適當的行為，然而「打」有效的話，一次就應該看到效果、孩子以後就不敢再犯才對，可是為什麼媽媽到最後的感受都是「打那麼多次了！怎麼打都打不聽？」其實問題不是出在打的力道，而是打的「心態」！

媽媽在打孩子的時候，是否只是為了「教訓孩子」，還是又多了「發洩情緒」？不可諱言，每次看到媽媽責罵孩子或是責打孩子時，如果是越罵越大聲、越打越大力，這通常就是媽媽在發洩情緒，發洩情緒有不好嗎？當然每個人的情緒都需要宣洩，但是宣洩到孩子身上卻會產生反效果，對於學齡前兒童，被責打的時候，大腦的直接反應是逃避疼痛，因此會想盡辦法不要被打到，但同時孩子會注意到媽媽在生氣，但是在這「緊急時刻」孩子無法馬上想到讓媽媽息怒的方式，所以他也急著哭了出來，這行為又再度惹惱媽媽，「哭！還哭！自己不乖有什麼好哭的？」媽媽的回應造成了負面循環，於是孩子開始忍住哭泣、忍住疼痛，想藉此試圖讓媽媽不生氣，而不是改變自己平時的行為，所以「打孩子」的戲碼依舊在家中出現，甚至在臨床上有媽媽帶著孩子來找我，原因是他那小四的孩子已經打不怕，甚至說出「打啊！你打死我好了！」

那要如何不帶情緒的打孩子呢？不！當您可以很核心地糾正孩子的錯誤時，您就根本不用打孩子了！您可以扳起面孔，說話變得嚴肅、緩慢，甚至稱呼孩子的全名，讓孩子感受到氣氛的改變。請媽媽用引導的語句取代否定的指令，像是將「不要再把玩具亂丟」改成「把玩具放為箱子裡」、「不要再跑來跑去了」改成「到小椅子上坐好」，當孩子做出我們的期望時，因為媽媽此時並沒有帶著負面情緒，因此可以馬上轉換語氣給予鼓勵，「好棒！玩具放回箱子就不會被別人踢走了！」「厲害，馬上就可以坐到小椅子上，速度真快！」在大腦「趨吉避凶」的本能驅使之下，孩子將來聽到媽媽的指令就會馬上去做，而不是三催四請、無動於衷了！
媽媽這時候又會疑問，「我還是認為孩子必須要打才可以！」那麼我們必須聊聊打孩子的「副作用」了！2009年學者對於美國兒童的研究發現，二到四歲「沒有」被打過的孩子，四年之後的智力測驗會比同年齡層被打過的孩子，分數高出5分。2011年研究指出，小男孩從小被打屁股，會增加孩子亂發脾氣．甚至出現破壞、侵略等反社會行為。另外也有研究顯示，被打屁股的孩子，即使有為人正直、樂於助人的父母，在大學時期的犯罪率仍會比沒被打過屁股的同儕來得高！
孩子已經被您打過了嗎？偶爾跟孩子回憶一下被打的經驗，告訴孩子被打的當下，媽媽是什麼樣的心情，並且告訴孩子什麼才是正確的行為，孩子的表現將會越來越優秀，親子關係也才不會受到影響。下次孩子又惹您生氣的時候，先深呼吸三口氣（一口氣的時間太短，不太容易讓情緒穩定），您將可以找出更合適的管教方法！

資料來源
Murray Straus, et al. 2009. Corporal Punishment by Mothers and Development of Children’s Cognitive Ability: A Longitudinal Study of Two Nationally Representative Age Cohorts. Journal of Aggression, Maltreatment & Trauma
Children Who Are Spanked Have Lower IQs, New Research Finds.
Brian B. Boutwell, et al. 2011. Study: Genetics, Spanking May Increase Childhood Aggression. Aggressive Behavior
College Students More Likely to Be Lawbreakers if Spanked as Children, New UNH Research Finds.