日常生活由三種語言環繞，Rory一開始的語言起步並不順利，相較之下，Ethan在語言學習方面就無需我多費心。在Ethan嬰兒時期，從他和Rory互動時的神情與動作，就可以感覺出他迫不及待要開口說話。果不其然，Ethan在2歲前每天早晨和我有晨讀的習慣，不用過多，每天30分鐘，中文童書、荷文童書樣樣好，雙語並進學習。Ethan學得又快又好，天天在家嘰哩咕嚕，語言程度早已勝過Rory同齡時的節奏，就連荷蘭奶奶也嘖嘖稱奇。我想，等Ethan滿2歲進入幼稚園，應該會學得更快，表現肯定比Rory搶眼！

不料，第一個月的幼稚園（一週一次）對Ethan來說竟是場噩夢。因為媽媽不在身邊，他無法輕易接受全新的環境和人，遊戲互動，他寧肯遠觀也不願參與。全班唱遊時，Ethan更是惜話如金，要他一起手舞足蹈，門都沒有！各自遊戲時間一到，Ethan總喜歡固定的玩具，拼圖是最大興趣與挑戰，當時2歲的他已經可以拼出4歲程度的拼圖，讓老師們直呼不可思議。老師問Ethan，「你是不是很喜歡拼圖啊？要不要玩別的遊戲？想不想跟其他小朋友一起玩？」只見Ethan睜大雙眼不發一語，感覺嘴角益發緊閉，連眼神都有點飄忽不定，老師越進一步詢問，Ethan就越迴避。

這樣「不發一語」的情況只在學校發生，下課後，一看見媽媽Ethan又是那個話匣子一開就關不了的小朋友。回家路上，Ethan活蹦亂跳地向我訴說學校發生的點點滴滴，我問他學校好不好玩，要不要再去學校上課，他通通回答「好好玩，我下星期還要再去喔！」只是為何每當進入教室，Ethan就馬上轉變成另一個孩子？一點也不像他口中描述得如此興奮。不論是老師或小朋友和他對話、找他玩，Ethan就是用眼神和肢體回答，不開口就是不開口。經驗豐富的老師可以理解，也大概知道原因為何，不強迫Ethan必須用「說話」來回答，一切慢慢來；但有些純真頑皮的小朋友，已經開始指著Ethan笑說：「哈哈哈！ Ethan 不會說話！」

就是開不了口，連續兩年的靜默學習

到底是怎樣的狀況，讓Ethan在家裡和學校判若兩人？沒錯，就是孩童時期少數會有的語言溝通障礙，醫學上稱為「選擇性緘默症」。尤其在特定被要求開口說話的公開場所如學校，他就是開不了口，就算知道學校裡所有課程問題的標準答案，話也是停留在嘴邊吐不出來，連自己都無法控制，是害怕還是害羞無解，狀況會持續多久則因人而異。

Ethan從2歲開始進入幼稚園，整整兩年，學校老師沒聽過Ethan的聲音（笑聲除外），他持續靜默地學習，只在家庭訪問時展現真正活潑多話的一面，讓老師們對他更加不捨，因為荷蘭小學4歲入學，若情況沒有改善，勢必得面對更多接踵而至的衝擊與難題。 

超乎想像的自我成長

第一個星期的小學生活，Ethan又要再次面對新環境與新同學，早在入學前一個月，我就天天告訴他生活將開始轉變，讓他先做好心理準備。第一天上小學面對的分離，就如同偶像劇裡描述的虐心之痛，我明知他會遭受異樣眼光，但還是要忍心放手，讓Ethan一步步慢慢成長，自我克服靜默不語的狀況。老師和家長的耐心配合、關愛與適時鼓勵，讓Ethan漸漸卸下對環境與人員的莫名畏懼，就在入學約數月後，老師對我說：「Ethan開口說話了！」雖非全班同學，但是面對老師的課堂詢問以及在與要好同學的遊戲互動中，他自然而然地開口了，就像是在家裡一樣，好或不好，通通能夠明確表達。老師乘勝追擊，指派Ethan 擔任值日生，必須唱名所有同學的名字領取書包，他做到了！放學時Ethan 的眼神流露出無與倫比的燦爛光芒，他克服了語言障礙，對自己更有信心，也開始熱愛上學，交到好多新朋友，連老師們也是用「超乎想像的自我成長」來形容Ethan。

我感激這一切的經驗與歷練，雖然過程中也流了不少擔心的眼淚。先前兼職幼稚園老師，遇到類似情況的小朋友，我懂得給予家長更多的同理心，並知道如何與不愛說話的小朋友共處。每個孩子都有自己的成長時間表，不急不徐，慢慢耐心引導，孩子會綻放屬於自己的光采！

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作者：布爾．丁夫人
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