新化老街及新化武德殿的文化之旅後，距離晚餐還有些時間，離開前我們也想到新化的山林裡走走，新化植物園、虎頭埤水庫都已過了開放時間，倒是「綠谷西拉雅」這地方由地名就讓我好奇，原來新化的山林裡還有個保留平埔西拉雅文化的地方，就去看看吧!

新化原本是平埔族人的聚居地，西拉雅族為平埔族的一支，因漢人爭地逐漸東遷幾乎漢化，失去傳統風俗及語言。雖然現在平埔生活文化早已不復見，但綠谷西拉雅重新呈現了早期平埔西拉雅文化生活的文化風情。

我們由著衛星導航帶著我們漸漸往山林裡去，原就已漸趨傍晚的時間，天色越晚越走向山裡的小路，讓我們開始擔心了起來，在這本想返程放棄的時候，經同行的二姨一家問了當地人才知總算已距離不遠，後來所幸才抵達。

事後再查地圖，發現本應由我們出發所在地武德殿旁的南168直行15分鐘，幾乎不須走山路即可到達的路程，卻讓衛星導航帶著我們繞了好大一圈的九層嶺山路，也讓我們到時天色已漸暗了下來了。

一來到這裡，清新的空氣味，大草地上，三個小男孩立即追逐玩樂起來。

這裡是口埤教會萬長老的家，具有西拉雅族文化血統的萬長老為努力從事西拉雅文化復興工作，乾脆把自己的家變成一個教育中心，設立一個西拉雅文化園區，保存早期平埔族生活的文化景觀。

看到這山間、池水、竹屋，感覺來到一個與市區隔絕，令人感到悠閒自在的地方。

「這裡頭有魚嗎?」是小朋友較關切的問題。

其在近年發起正名運動，要求官方承認其原住民身分，臺南政府後認定西拉雅族為「臺南市定原住民」。

附設飲食店與咖啡屋

對著美麗的池水用餐、喝杯咖啡也是挺愜意的事。

西拉雅文化工作室裡，收集了許多古農具、編織竹樂器、竹童玩等與西拉雅文化有關的文物展示，我們到時室內未開燈，加上天色已暗，也就沒拍下來了。

園內許多建物是由竹子搭建而成

對於找回西拉雅母語的努力

簡單用水管與木板褡建到池對岸的橋。

近日落，餘暉緩緩映在池水上。

後來想想，這非預期的路，讓我們途經了新化林場，還看到一個山裡很樸實的木造雜貨店小亭，其實是意外有了享受山林美景的路程，可惜當時因為擔心在夜裡於山中迷失的忐忑不安，掩蓋了我們欣賞山景的心情。

所幸後來還是來到目的地綠谷西拉雅，自然純樸的農村生態，不失一個享受山間風景的好地方，就可惜我們浪費太多時間在來的路程上，天色太晚能停留的時間不多。

旅行，太多太多的不預期!