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到日本旅行時看到這張有趣的賀年卡，發現蛋黃哥除了跟富士山與茄子合照外，還有一個想飛但是飛不起來的可愛表情，就在邊散發愛心讚嘆好可愛邊挑出錢包的同時，不禁好奇起這些圖案究竟是什麼意思啊？

原來日本人會將新年所做的第一個夢稱之為 「初夢」。
初夢能預言來年吉凶，若夢到了富士山、老鷹與茄子都是好預兆的象徵。

「初夢」一詞最早被記錄於鎌倉時代的《山家集》中，當時認為立春就是一年的開始，所以初夢指的是立春當天晚上的夢境內容；隨著曆法演變，初夢又漸漸被認為是年初一晚上所做的夢（因前一晚除夕必須守歲，不能睡）。隨著明治維新改曆西元，初夢的定義又有了變化。目前多數日本人皆認為：「初夢」指的是元旦當晚所做的夢。

（富士山：David Hsu@Flickr,CC by 2.0）

（老鷹：Don Wise@Flickr,CC by 2.0 / 茄子：John Hoey@Flickr,CC by 2.0）

至於為什麼是富士山、老鷹與茄子呢？詳細的原因已難以考究，但普遍認為富士山是日本第一高山、老鷹是威武有力能高飛的鳥、而茄子（なす／nasu）的發音則與成功、成就（成す／nasu）相同，都是具有祝賀意義的詞語。緊接在後的吉祥物排行榜分別是：扇子、香菸（或菸草）與盲人樂師（或盲人按摩師）。這三種吉祥物分別對照前三種吉祥物：與富士山對應的扇子取兩者皆頭尖尾廣，有祈願子孫開枝散葉、越加繁盛的意思；與老鷹對照的香菸（或菸草）則有輕煙裊繞、搏扶搖而直上的寓意。在古代，盲人樂師與按摩師皆必須理光頭髮，就跟茄子一樣，光禿禿地一根毛也沒有。頂上無毛（毛がない／keganai）的日文發音與闔家平安（怪我ない／keganai）相同，帶有敬祝出入平安的用意。也有其他地區流傳認為夢到葬禮、糞便或火災也都是象徵好運的反夢，可被列為第四、五、六種吉祥物。

那麼怎樣才可以做一個好夢、祈願來年好運呢？日本人會將下面這句回文詩寫在「七福神乘船圖」上以求好夢：

漫漫長夜中，深睡的大家都被好聽的船浪聲吵醒了嗎？
（長き夜の 遠の眠りの 皆目覚め 波乗り船の 音の良きかな）

（圖片來源：othree@Flickr,CC by 2.0）

這首詩沒有特別的意義，但因不管從頭或從尾開始唸起發音都相同，可能帶有希望好運回到己身的意味。但假若初夢未能如願、做了惡夢也沒關係，只要將圖畫順水流走就可以消災解厄了。