臺紅茶業文化館

週末，雖然是陰雨綿綿的天氣，但待在家裡實在悶得發慌，我們還是決定出去走走逛逛，天氣不好，不能帶藍子兄弟到郊外跑跑，我們決定選個室內的場所。我們來到了新竹關西的「台灣紅茶公司」- 「台紅茶業文化館」，見識了這家傳統產業的歷史，了解台灣茶業輝煌的文化。
「台灣紅茶公司」關西茶廠，成立於1937年日治時代，是台灣歷史最悠久的老茶廠之一，迄今每年仍生產十萬斤茶葉，是台灣少數仍持續有外銷茶葉的茶廠。

該茶廠仍保留了日治時代半木造、半磚造的紅磚廠房建築，被新竹縣政府登錄為歷史建築。廠房裡仍留有日據時代蓋有窯章的紅磚與瓦當、木造的屋樑結構，讓人有種走進時光隧道的感覺。
「台灣紅茶公司」在原廠房二樓擴建成立了「台紅茶業文化館」，藉以見證紅茶公司70餘年來的發展和外銷的輝煌歷史，也可以說是台灣早期的茶業發展史，同時也可了解客家製茶產業和客家文化。
我們抵達時碰巧遇到旅遊團體參觀，工作人員正在進行導覽，我們很幸運能由現場人員為我們解說。
倉庫牆上掛滿了早期外銷用的茶箱金屬刷板，上面刻著世界各國知名的港口城市，證明了當時台灣茶葉遍佈世界各地的外銷紀錄。

紅茶文化館內有許多舊樓、製茶機器設備和老照片。

導覽人員在解說後，帶我們到會議室品嘗由綠茶粉泡製的綠茶，以及綠茶香氣濃郁的綠茶牛札糖。煦煦很認真的搖著瓶子泡起綠茶，而安安當然是看到牛札糖後立刻眉開眼笑，吃得津津有味。

除了觀看「台灣紅茶公司」的公司簡介影片，了解當年的發展歷史，碰巧「台灣紅茶公司」的副總也在現場，特別讓我們提問為我們解答。
現場遊客多詢問有關綠茶對身體健康方面的問題，這時我們家煦煦突然舉手要發問，我和藍子爸面面相覷，不過也有點習慣了，帶兩兄弟參觀大大小小的地方，煦煦常有這樣的舉動，我和藍子爸很好奇他想問什麼，也有點擔心他會問出讓人啼笑皆非的問題。
難得有小孩舉手發問，剛開始主持人可能以為這小孩只是在伸伸懶腰之類的，並不以為意。等到負責解答的副總發現他似乎真的是要問問題時有點錯愕，但是還是很禮貌請他提問了。
我很緊張，這小孩到底要問什麼啊！
他的問題是：「請問一下，你們的茶葉除了賣到亞洲，還有外銷到其他那些國家？」
現場遊客一陣小譁然，很訝異這小孩會問這樣的問題，同樣我也很意外，除好奇他為什麼會問這樣的問題，也意外他還會用「外銷」二字，不是對一般製茶的程序，竟然是對銷售有興趣。
副總很意外且笑笑後，很認真的解答了。
大致意思是目前外銷仍以亞洲為主，其他國家極少，主要是因西方國家多有使用茶包的習慣，茶葉以直接輾碎為主，對於台灣這種需經過多重工夫揉搓的茶葉，對他們而言太精緻，價格也太貴。

我們到時廠內正在進行製茶工作，我們同時也看到了許多製茶機器運作及製茶過程，整個廠內瀰漫著陣陣的茶香，令人陶醉。

世界紅茶風行時，日據時期台灣總督府以新竹州為主要紅茶種植輔導區；關西由於氣候與地形優良，製茶業蓬勃發展，其中最具代表性的就是關西羅家的「台灣紅茶公司」。後來茶葉外銷市場改變，台灣紅茶公司轉做碎型綠茶，其也獨家研製「蒸菁綠茶粉」。
台灣紅茶公司的蒸菁綠茶粉色澤及品質冠全台，目前也是台灣唯一生產碎型蒸菁綠茶外銷，並供應國內研磨綠茶粉的公司。
廠外店面有商品販售，價格不貴，除了有綠茶粉、也有包裝很古早味的復刻版茶葉包，本詢問是否有小茶包包裝的茶葉，現場人員很驕傲的說我們不做茶包的。也是，整個直接攪碎分裝的茶包，的確有辱了台灣精緻製工的茶葉。

這趟「台灣紅茶公司」之旅讓我們見識了台灣傳統的產業，了解台灣茶業輝煌的歷史。下次來到關西，除了採草莓、嘗仙草冰，也別忘了來這裡喝一杯台灣好茶。