大埔水庫

每週末我們總有例行的踏青活動，幾天連日的雨，山間的步道擔心泥濘路滑我們不敢前往，於是決定來個較平地的遊歷，到新竹的「峨眉湖」來趟遊湖之旅。
峨眉湖其實我們每每到附近景點時便常路經多次，看著湖光山色，卻只能行在省道上隨著前行的車輛急行經過，想親近湖畔卻有不得其門而入的感覺。近期無意間看到旅遊相關新聞，知道峨眉湖其實有更貼近湖畔的遊湖步道，這讓我遊歷湖畔的想法得以如願。
峨眉湖其實為一個水庫，原名「大埔水庫」，環湖風景優美景致怡人。湖畔青山綠水輝映，湖岸楊柳搖曳，湖中有幾座小島，綠意點綴其中，讓湖面顯得蜿蜒多變。

路旁停好車，我們拾石階而下來到環湖步道。

圓型的休憩涼亭很別緻，讓人忍不住想在這休憩片刻，而這兩個小孩則是對它特殊的造型覺得頗有趣，不斷地繞著它打轉追逐其中。

湖畔的油桐花開了；油桐花季已經展開，沿途我們看到滿樹盛開的油桐花，路旁散落著朵朵桐花，雪白花瓣佈滿於綠地，很是美麗。遊湖時眺望湖岸遠山，也已可看到山間白色桐花綴綴散佈於山林間，我想再過些時日，滿山的桐花將愈加盛開綻放。

湖面密密麻麻佈滿水生植物，幾乎遍滿湖面，遠望不見湖水讓人錯以為是清翠綠地！

沿著湖岸蜿蜒的木棧步道，我們漫步欣賞這景色，更不時停下看看沿途發現的蝴蝶、小蟲。

湖岸步道除可欣賞峨眉湖景色，更可近距離觀察湖岸水鳥生態，如：白鷺鷥、夜鷺等，樹上便看到多種水鳥來來回回追逐飛舞，讓兩人不斷地拿出小望遠鏡觀察。
自從有了小望遠鏡，兩人都固定放在小背包以備不時之需，這次意外發現原來峨眉湖可以那麼近距離觀察到水鳥，馬上拿出來用，但可惜不知看到的是何種鳥，開始遺憾未把台灣賞鳥的隨身圖鑑帶上。

湖面上也時而看到水鳥尤其是白鷺鷥悠行而過，後來在回程的路上我們從另一個角度欣賞，驚見湖畔林間停滿了白鷺鷥，密密麻麻的白鳥身影佈滿林間，數量有數百隻之多，讓我們驚呼不已！

行在峨眉的路上，你很難不被這座巨大的彌勒佛像所吸引，每次路過總經不住要對它多看幾眼，而它也儼然成了峨眉的地標了。
「天恩彌勒佛院」就在峨眉湖邊，我們也好奇地過去參觀這宏偉的道場建築及佛像。

佛寺初完工期間暫時不對外開放，但看著它那雄偉的大門外觀，已可想見其內的華麗程度了。

這尊彌勒佛像號稱東南亞最高，高度72公尺。第一次如此近距離的看它更是被它的「巨大」所懾服，不過我們比較好奇的，是從沒看過手捧著地球儀的佛像，一時分不清此為何種宗教，兩兄弟也覺得頗稀奇，不過無論何宗教，只要教人為善，諸惡莫作，自然心誠則靈了！

峨眉湖附近還有其他幾個景點可逛逛，如：細茅埔吊橋、富興老街等。

天氣炎熱，我們並未再繞到其他景點遊歷，而是找了湖畔的小咖啡廳，居高遠眺湖岸風光，喝著夏日冷飲，老板看到兩兄弟有趣免費招待了我們爆米花，而兩兄弟也跟店家的小花狗玩了起來，追著小狗跑跑跳跳的，餵餵牠吃吃小點心。
出遊，有時不需匆忙赴景點、趕行程，留點空白時間，夏日午後，輕鬆地在這幽靜的大自然景色中，微風徐來，欣賞這美景，享受這無所事事的悠閒，隨心所欲自由自在。