苗栗後龍海線小旅行

苗栗後龍之行，到過港貝化石層看化石，以及到懷舊鐵路隧道探險，是此行主要的目的。我們家那考古迷安安，一聽說有這樣一個真實的化石層，而不是在博物館裡，這讓他不敢置信，更是極為期待一探究竟，而對於伸手不見五指的鐵路隧道，更讓他們備妥手電筒，準備著這刺激的探險之行！

過港貝化石層

離開後龍的「半天寮好望角」後，我們依著路標穿過鐵路涵洞來到了海線鐵路沿線的苗33鄉道上，鄉間小路不寬，無法容納雙向車輛通行，很快的我們便看到鄉道旁有個裸露一半的小丘，前還有個解說牌，這裡就是「過港貝化石層」了。

安安迫不及待急著下車，急奔衝向小丘，只見他站在小丘前，目不轉睛地抬頭盯著小丘上的貝類化石看，嘴裡不斷地發出贊歎聲！

倒是煦煦較冷靜，唸著總得要先看一下解說才知道化石層裡是那些貝類啊！

「過港貝化石層」蘊藏著約於一百萬到六百萬年前形成的貝類化石，岩層中有著雙殼貝類、翼足類、卷貝類與珊瑚類等化石。日治時代昭和5年（1930年），台灣總督府便已指定保存，民國44年，苗栗縣文獻委員會在此設立了「過港貝化石層石碑」，公告此地只用於學術研究不得濫墾，以保存貝化石層古蹟。

小丘上的貝類化石密佈繁多，但比較起我們出發前所看到日治時期拍攝的照片，照片裡小丘上密佈完整的貝類，現在我們看到的則只剩貝類的碎片居多了，想是因歲月消磨的關係吧！

行前我嚴正告誡，這些是珍貴的文化資產，不許碰、更不許挖它，不然以後你的小孩就沒有化石可看了！聽到因此會讓人無化石可看，安安頗為感同身受，也滿口答應了！

兩兄弟仔細地觀看每個細節，急得到處找到處看(也不知道在急些什麼！)，還感慨著忘了帶放大鏡來。尤其是安安，果真就像考古學家發現古物般，興奮激動不已，竟還豪氣地撂下話說：「我要把這些通通帶回家！」當下便遭到我和煦煦的斥責！其實，嚷嚷歸嚷嚷，看著這些崁在土丘裡「神聖」的化石，安安其實是不敢也捨不得把它挖下來的！

除了山壁上的化石，連掉落在地上的細碎貝殼碎片兩人也仔細找著！

我們討論著這化石層形成的原因，煦煦認為應是地層隆起，才讓這本在海裡的化石層來到了海岸上。離開時，安安一付很欣慰的樣子，似乎是看到化石後，吾願足矣了！

古鐵路隧道
我們繼續順著苗33鄉道前行一段路，再看到鐵路涵洞，車穿過狹小低矮的涵洞口後，有種豁然開朗的感覺。左側是通往「半天寮好望角」的上山步道，右側則是一個小小的停車場，旁便是舊鐵路隧道了

鐵路隧道共有三座，建造於日治時代大正11年（1922），為縱貫鐵路海線，也因闢建鐵路挖掘隧道時，才發現了過港貝化石層。後因進行鐵路電氣化，路線有所修改，這三座舊隧道也因此廢棄走入歷史。
紅磚拱牆隧道，搭配木棧道，很有懷古幽思！

兩兄弟看到隧道興奮地躍躍欲試，拿出早在家裡就把完許久的手電筒，一付蓄勢待發的架勢。
但我和爸爸卻有點憂心！四下毫無人煙，連停車場內也只停著我們的車子，因在涵洞後方，也不可能有行車經過，再加上天色已略暗，隧道內也無任何燈光，伸手不見五指！
基於安全起見，本想讓兩兄弟在能見度尚可的隧道口走走即可，但沒用到帶來的手電筒教他們怎甘心，我們也只好捨命陪君子了！

因相機補光關係，照片的能見度尚可，但其實真正隧道內是一片漆黑，連另一端的洞口的燈光也看不見！但沒想到兩兄弟卻一點也不害怕，手電筒的派上用場，讓他們摸黑前行覺得刺激無比！
看見隧道內的避車孔！

繼續走下去不久，安安大叫：「有人！」
這一聽還真叫人毛骨悚然，只見隧道烏黑的深處果然有個極小的亮點！

真的是「人」吧！這段等著看來者是「什麼」的時間還真緊張刺激啊！不一會聽到腳步聲了，還好，是從另一端來帶著手電筒的遊客，我們終於見到「人煙」了，也總算鬆懈下來！
準備回程時，看到來了一大群自行車隊，突然令人懼怕的隧道變得熱鬧起來，也覺得剛才的自己嚇自己還挺可笑的！

外埔漁港
天快黑了，我們決定到附近的「外埔漁港」吃晚餐，嘗嘗海鮮！
外埔漁港有愚人碼頭木棧道、浮動碼頭等，港邊鋪設著海洋風味的地板，據說這裡是電影「練習曲」的場景之一。港區充滿閒適風情，港邊停駁著回駛的漁船，可能是天色已晚，遊客並不多，倒更顯得寧靜安逸！

外埔漁港有著「合歡石滬」，擁有300年的歷史，與澎湖知名的雙心石滬是一樣的捕魚原理，可惜當天我們並沒去看看！
漁港前有家「太興活海鮮餐廳」，我們便在那吃了一頓不錯的海鮮大餐，後來才知道，這家海鮮餐廳其實頗具盛名，到外埔漁港時可到這家餐廳嘗嘗！

◎你也可以在家玩化石！

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