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小小愛因斯坦──小探索，大發現

我說，他們是「研究人員」，但你覺得是？……自然科學家？技術人員？數學家？或者，醫學家？不過，無論我們覺得是什麼，某個小小孩可能會說他是：「摳協一曾注然鞋家。」咦？啊？我想，如果不是他把一隻手塞在嘴巴裡，正在努力檢查自己剛長出來的新牙，我們應該比較能了解他在說些什麼。

不過，看來情形應該是這樣的：我們雖然覺得研究工作是高學歷者做的事，那些工作得在無菌實驗室裡進行，是屬於自然科學領域，要花很多時間，而且設備很貴，但我們的孩子卻早就隨時隨地在做實驗：他們把手指插進南瓜泥裡，小心翼翼地把麵包剝成一小塊一小塊往桌下扔，不時還將水瓶一遍又一遍從桌面滾落地……

對大人來說，這些場景宛如午餐時段的災難現場，但實際上，那只是小小孩們的實驗場所而已。所有來到孩子手中的東西，都會歷經一番被鑑定、舔拭、咬開、揉捏、拋甩、擠壓與硬扯的過程。光是摸摸表皮，或用眼睛看看，似乎無法滿足這些小小研究員的好奇心。他們致力於得到確切的研究結果，想知道某個東西吃起來、聞起來是什麼味道，也急於了解那東西的觸覺如何、是否堅固耐用，以及，得用多少力氣丟出去才能把它給毀了。做這些事時，孩子總能發揮無比的耐心，並熟知該如何進行：觀察－假設－實驗－分析－報告，絲毫不馬虎。

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對孩子們來說，研究工作是隨時隨地可做的事──待挖掘的事物還那麼多，可探究的東西更是永無止境，即使只是去住家轉角那家麵包店的路上，也能非常有趣。有時地上的小水窪剛好有麻雀在洗澡，人行道上搖搖晃晃的石磚裂縫間長出了小植物，或是商店櫥窗玻璃上映出自己的身影，都會激起孩子的研究精神，並努力追根究柢。甚至，連大人都覺得非常有意思呢！

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孩子是天生的小偵探

孩子的興趣範圍似乎不包括真正神祕難解的領域──或許，那些事物還不在他們的理解範圍吧。一旦某件事物引起小小科學家鍥而不捨的好學精神時，那任務就不只是個選項，而是必達的使命：通常，這趟發現之旅，會開始於某段行走中的路上，或是遊戲場的沙坑裡。

當寶物挖掘出來後，接下來得做大膽推測──這出土文物說不定是某個大人的重要東西。嗯嗯。實驗開始，我們得先來個仔細觀察鑑定：轉一轉，翻一翻，用手指摳一摳，好像沒什麼成果，那就，讓嘴巴來吧。唔，嘗起來涼涼硬硬的，而且邊緣有點鋒利，又非常難吃，噁，還是快快吐出來吧。但那個味道還一直留在嘴巴裡趕都趕不走──真的超級噁心啊！吼，簡直就像嘴巴裡流了血般的味道。

不過進行至此，這個研究發展似乎突然有了新面貌。根據實驗觀察分析，研究的結論如下：這出土文物可能是一種極微小的車輪，曾碾壞小矮人國王的皇冠；或者，可能性更高的是，這是一種螞蟻軍團所使用的飲水小容器，但顯然已經損壞了。耶，趕快來跟大人報告一下吧！

不過，興沖沖去報告後，通常會得到這樣的答案：好，很棒！然後那人馬上又低頭看他的手機螢幕。算了，還是去跟小人們說說比較有意思，他們一定也會對這驚天動地的發現感興趣的。嗨，來看這裡，這東西超讚吧？

發現一樣新東西的感覺到底有多棒，其實我們自己都知道。馬德堡大學（Universität Magdeburg）的研究人員指出，大腦中的獎勵機制與新事物所遺留下來的感覺印象，是緊密連結的。神經學家也確信，人類天生就是愛挖掘新鮮事的動物。所以，雖然我們現在可能對髒兮兮答答的出土寶物敬謝不敏，但也免不了得在網路上Google一下，幫忙找找例如哪些候鳥會南飛，要飛多久，或是蝌蚪怎麼變青蛙，以及馬為什麼站著睡覺這種知識。此外，我們也可能會陪著孩子用觀察小罐建構一個迷你生態圈，培育結晶鹽，用果汁做冰棒，或從早餐穀物裡挑出葵瓜子，跟孩子一起動手將它種在陽台花圃裡，等待開花。

◎更多精采內容請見：

找回單純快樂的自己：向孩子學幸福
出版社：大好書屋
作者：汀娜‧舒茲 Tina Schütze

孩子天真開朗，沒有包袱，那些藏在他們身上的小小寶藏，有賴我們細細挖掘──發現幸福並不難，夢想並不遠，而生活中的一切美好事物，都是值得等待和珍惜的。